Héritages de l’Indochine

À 8h30, après le petit-déjeuner, départ pour Van Long, réserve écologique de Ninh Binh, surnommée la « Baie d’Halong terrestre ». À bord d’un sampan, vous glissez paisiblement à travers un paysage féerique, entre montagnes, eau et végétation. Ce sanctuaire abrite une faune riche, dont de nombreuses espèces d’oiseaux. Déjeuner au restaurant local à Tam Coc.

L’après-midi, visite de Hoa Lu, ancienne capitale du Xe siècle, et de ses temples historiques, dont celui de Dinh Tiên Hoang, joyau de l’architecture traditionnelle.

Puis, balade à vélo à Tam Coc, au cœur de la campagne nord-vietnamienne. Vous traversez rizières, villages et paysages karstiques spectaculaires.

Dîner libre et nuit à Tam Coc, dans le calme d’un cadre naturel apaisant.

Tôt le matin, départ pour la Baie d’Halong, en traversant le Delta du fleuve Rouge. En route, vous apercevez les paysages typiques du Nord : églises coloniales de Nam Dinh et rizières dorées de Thaï Binh, le « grenier à riz du Nord ».

Vers midi, arrivée à la Baie d’Halong, joyau classé à l’UNESCO. Ses îlots karstiques émergeant des eaux émeraude forment un décor spectaculaire. Embarquement sur une jonque traditionnelle pour une croisière inoubliable entre pitons, grottes secrètes et lagons cachés.

Temps forts :
• Visite d’une grotte naturelle aux formations impressionnantes
• Balade en kayak entre arches et rochers
• Baignade ou détente sur une plage isolée

À bord, participez à un atelier de cuisine vietnamienne, suivi d’un dîner aux fruits de mer. En soirée, possibilité de pêche aux calamars. Nuit sur la jonque, dans la quiétude de la baie.

À l’aube, le silence de la Baie d’Along est doucement rompu par le bruissement des vagues et le chant discret des oiseaux marins. Un réveil matinal vous offrira l’un de ces instants suspendus où le temps semble s’effacer : le soleil, tel une perle de feu, émerge lentement derrière les pitons karstiques, caressant de sa lumière dorée les eaux émeraude de la baie. Le spectacle est féerique, presque irréel.

Après cette parenthèse magique, un délicieux petit-déjeuner est servi à bord, tandis que la jonque reprend paisiblement son sillage à travers ce labyrinthe aquatique. Ici, des plages sauvages invitent à la rêverie ; là, des falaises en « pains de sucre » se dressent fièrement, sculptées par les siècles. De discrètes grottes, véritables sanctuaires de pierre, se dévoilent au gré du parcours, ajoutant une touche de mystère à ce décor déjà enchanteur.Débarquement vers midi pour rejoindre  votre guide et le chauffeur pour le transfert de retour à Hanoi. En cours de route, visite de la pagode  bouddhiste But Thap (17e siècle). Son architecture et sa collection de statues ont été très bien conservées. Continuer à Hanoi, arrivée à l’hôtel en fin de l’après-midi. Nuit à Hanoi. 

Après le petit déjeuner, temps libre au transfert à l’aéroport pour le vol à Luang Phrabang. Arrivée à la premiere capitale antique royaume de Lane Xang, la ville du patrimoine mondial. Accueille et transfert à notre hôtel. Dans l’après-midi, nous allons visiter la ville sacrée de temple : Visitez le Wat Visoun, le temple du 16ème siècle a servi un petit musée d’objets religieux; Aham Wat, le temple du 19ème siècle, dont les deux figures de soldats, au pied des marches qui représentent les deux personnages du Ramayana – Hanuman, le dieu singe et Yaksa une féroce; Xiengthong Wat, le temple du 16ème siècle qui, plus que tous temples de Luang Prabang, incarne toute l’élégance et la grâce de l’architecture de Luang Prabang; mont  Phousi, les 328 marches mène au sommet du Phousi pour la belle  vue panoramique à l’ensemble de Luang Prabang. Nuit à Luang Prabang. .

Après le petit déjeuner, temps libre au transfert à l’aéroport pour le vol à Luang Phrabang. Arrivée à la premiere capitale antique royaume de Lane Xang, la ville du patrimoine mondial. Accueille et transfert à notre hôtel. Dans l’après-midi, nous allons visiter la ville sacrée de temple : Visitez le Wat Visoun, le temple du 16ème siècle a servi un petit musée d’objets religieux; Aham Wat, le temple du 19ème siècle, dont les deux figures de soldats, au pied des marches qui représentent les deux personnages du Ramayana – Hanuman, le dieu singe et Yaksa une féroce; Xiengthong Wat, le temple du 16ème siècle qui, plus que tous temples de Luang Prabang, incarne toute l’élégance et la grâce de l’architecture de Luang Prabang; mont  Phousi, les 328 marches mène au sommet du Phousi pour la belle  vue panoramique à l’ensemble de Luang Prabang. Nuit à Luang Prabang. .

Tôt le matin, participer au rituel des moines pour la collection des offrandes (souvent sous la forme de riz gluant) des résidents fidèles. Cette tradition est unique au Laos, étant la seule nation bouddhiste à en conserver le rituel. Nous visitons ensuite le marché temporaire du matin près de l’ancien Palais Royal qui offre un aperçu de la vie quotidienne, avec des vendeurs proposant des produits frais, des artisans faits à la main et des textiles. Ces expériences offrent une immersion culturelle unique et authentique.

Après le petit-déjeuner, départ pour une excursion en bateau d’une demi-journée à contre-courant du Mékong, jusqu’à la célèbre grotte de Pak Ou, nichée dans une falaise de calcaire face à la confluence du Mékong et de la rivière Ou.

Les sanctuaires de Pak Ou, constitués de deux grandes cavernes, abritent des milliers de statues de Bouddha, de tailles variées, allant de quelques centimètres à près de deux mètres.

En chemin, les villages typiques du Laos se dévoilent à peine, dissimulés derrière un épais rideau de verdure. Notre première halte se fera à Ban Muangkeo, village réputé pour son alcool de riz, où vous serez chaleureusement invités à déguster cette spécialité et à en emporter un souvenir.

Le déjeuner sera servi dans un restaurant au bord de la rivière.

En fin d’après-midi, retour à Luang Prabang puis visite de Ban Xangkhong, un village renommé pour la fabrication du papier de mûrier et le tissage de la soie laotienne à partir de teintures naturelles.

Nuit à Luang Prabang.

Après le petit-déjeuner, nous débuterons par la visite du Musée du Palais Royal, où sont exposés de nombreux artefacts fascinants témoignant du riche passé du Laos.

Nous poursuivrons notre découverte par le splendide Wat Xiengthong, emblème de l’architecture classique laotienne, avec ses toits majestueux qui effleurent presque le sol.

Puis, cap vers la merveille naturelle de la cascade de Kuang Si, où vous pourrez vous rafraîchir dans les bassins turquoise ou flâner le long des sentiers forestiers environnants. Pour les plus curieux, une visite au Bear Rescue Center, refuge des ours asiatiques, est proposée lors d’une promenade à travers la jungle menant à la cascade.

De retour en ville, une courte halte au centre d’artisanat Ock Pop Tok, situé près du Mékong, vous permettra de découvrir de magnifiques tissus traditionnels et d’assister à des visites guidées gratuites toutes les demi-heures.

Pour finir, vous gravirez les 329 marches qui mènent au sommet de la colline Phousi, d’où s’offre une vue panoramique exceptionnelle sur la ville.

La journée s’achèvera au célèbre marché de nuit, véritable écrin de couleurs et de savoir-faire, où vous trouverez une riche sélection de textiles faits main par les habitants et les tribus montagnardes de la région.

Nuit à Luang Prabang.

Conseil : pour les amateurs de culture, une visite au Centre d’Art Traditionnel et d’Ethnologie (fermé le lundi) est vivement recommandée.

Transfert à l’aéroport de Vientiane pour le départ de Siem Reap, à arriver à l’aéroport international de Siem Reap, accueille par votre guide local et transfert à votre hôtel. Départ pour la croisière sur le lac Tonle Sap, nous embarquons sur le bateau, profitez la croisière au milieu des villages flottants complète avec les écoles, les restaurants et les hôpitaux. Nous continuons à visiter le fabuleux Ta Prohm embrassé par les racines des arbres énormes et gigantesques lianes Prasat Kravan avec ses sculptures originals, Srah Srang était autrefois utilisé pour le bain ritual, et Banteay Kdei entouré de quatre murs concentriques. Diner spectacle de danse Apsara dans un restaurant dans la ville. Nuit à Siem Riep.

Ce matin, à bord d’un tuk tuk traditionnel, vous partez à la découverte du fabuleux site d’Angkor Thom, l’ancienne cité royale. L’entrée se fait par la porte Sud, la mieux conservée, précédée d’un pont gardé par une impressionnante rangée de divinités et de démons tirant le corps ondoyant d’un immense naga, le serpent mythique.

Au cœur de cette cité fortifiée, vous explorez le Bayon, majestueux temple-montagne érigé au centre géométrique d’Angkor Thom. Ce sanctuaire est célèbre pour ses tours ornées de 216 visages énigmatiques, probablement à l’effigie du bodhisattva Avalokiteshvara, et ses bas-reliefs saisissants retraçant avec finesse les scènes de la vie quotidienne, les batailles et les rituels de l’empire khmer.

Poursuite de la visite vers la Terrasse des Éléphants, vaste esplanade d’où le roi assistait autrefois aux grandes cérémonies, jeux royaux et défilés militaires. Puis découverte de la Terrasse du Roi Lépreux, dont le nom provient d’une statue mystérieuse associée au roi Yasovarman Ier, fondateur d’Angkor, que la légende dit atteint de la lèpre. Cette terrasse, richement sculptée, renferme des galeries ornées de divinités et de créatures mythologiques.

L’après-midi, vous partez à la rencontre du plus emblématique de tous les temples khmers : Angkor Wat. Ce chef-d’œuvre du XIIe siècle, dédié au dieu Vishnou, s’étend sur plus de 80 hectares. Véritable symbole national aux tours élancées devenues l’emblème du Cambodge, Angkor Wat incarne l’apogée de l’architecture khmère. Construit en grès et latérite, ce temple funéraire aux proportions parfaites séduit par son harmonie, son raffinement et la richesse de ses sculptures. Un lieu d’une grandeur intemporelle, témoin du génie spirituel et artistique des Khmers.

Départ pour le village flottant de Kampong Khleang, loin des circuits touristiques. Ce village sur pilotis, au cœur du lac Tonlé Sap, abrite environ 1800 familles de pêcheurs vivant en harmonie avec les crues. Après une balade sur les ruelles en bois, vous participerez à une bénédiction des moines dans une pagode locale, suivie d’une promenade en bateau traditionnel sur les canaux.

L’après-midi, direction le temple de Beng Mealea, envoûtant sanctuaire englouti par la jungle, où les racines des fromagers et les lianes ont pris possession des pierres. L’exploration se fait à travers des passerelles en bois, comme un véritable aventurier.

Enfin, visite de Banteay Srei, la « Citadelle des Femmes », un chef-d’œuvre sculpté en grès rose, et arrêt au temple de Prasat Kravan, datant de 921, célèbre pour ses bas-reliefs en brique de Vishnou. Tout au long de la journée, vous découvrirez les paysages authentiques de la campagne cambodgienne, entre rizières et villages pittoresques.

Le matin libre pour flâner dans les rues animées de Siem Reap et vous laissez tenter par les nombreuses échoppes, ou pousser la porte des Chantiers Ecole où les Artisans d’Angkor  font revivre le travail de la soie et de la laque, la sculpture sur pierre ou bois, la peinture ou la gravure. Déjeuner libre. Après-midi, transfert à l’aéroport pour le vol de retour. Fin du Voyage