Kaohsiung, souvent présentée comme le cœur battant et artistique de Taïwan, est une destination incontournable. Transformée d’une cité industrielle en un pôle culturel vibrant, elle allie patrimoine maritime, street-art et spiritualité. Ce guide complet vous dévoile tout ce qu’il faut savoir pour visiter Kaohsiung, explorer ses trésors et vivre une expérience authentique.
I. Kaohsiung – la perle du Sud de Taïwan
Située au sud de Taïwan, Kaohsiung est la plus grande ville portuaire de l’île. Connue pour son climat ensoleillé, son ambiance décontractée et sa scène artistique dynamique, elle offre un contraste frappant avec Taipei. Ses larges avenues, ses parcs spacieux et son ouverture sur le détroit de Formose en font une destination idéale pour les voyageurs en quête d’authenticité et de créativité.
1. Climat à Kaohsiung et meilleure période pour visiter
Ici, l’hiver n’existe pratiquement pas. Kaohsiung est la destination idéale pour ceux qui fuient la pluie du nord. Pour un voyage le plus agréable possible, voici quelques conseils à retenir :
- Le printemps (mars à mai) et l’automne (octobre à décembre) sont les périodes idéales, avec un temps frais, sec et parfait pour toutes les activités en extérieur.
- Évitez les mois de juin à septembre : c’est l’été, marqué par une chaleur intense, une forte humidité et le risque de pluies torrentielles ou de typhons.
2. Gastronomie de Kaohsiung
À Kaohsiung, l’assiette vient de l’océan. La cuisine y est généreuse, moins sucrée qu’à Tainan mais plus épicée et audacieuse. Outre les fruits de mer, la gastronomie de Kaohsiung est très variée avec de nombreux plats de rue et spécialités locales à ne pas manquer :
- Soupe taïwanaise aux nouilles et boeuf (Hong shao niu): Bouillon riche et savoureux, viande tendre – un plat national incontournable. Rendez-vous au Gang Yuan Beef Noodle Restaurant, une adresse historique et réputée.
- Xiaolongbao chez Din Tai Fung : La succursale de cette chaîne étoilée Michelin est toujours bondée ; préparez-vous à faire la queue pour déguster ces raviolis vapeur au porc d’une perfection absolue.
- Incontournables : Fruits de mer grillés sur l’île de Qijin, riz à la patte de porc, et énormes glaces pilées aux fruits (shaved ice) du quartier de Gushan.
- Boisson culte : Le lait de papaye frais, une véritable institution locale.
- Le soir : Le marché de nuit Liuhe est le plus connu des touristes, mais les locaux préfèrent celui de Ruifeng, plus animé et authentique. Vous y trouverez du riz au canard, des crêpes fourrées à la viande, du tofu puant (stinky tofu) ou encore du thé au lait avec perles.
II. Que voir af Kaohsiung ? Top 9 des lieux à visiter
1. Le Centre d’Art Pier-2
Ancien complexe d’entrepôts portuaires abandonnés, Pier-2 s’est transformé en épicentre de la création artistique taïwanaise. Sculptures monumentales, fresques murales gigantesques et anciens rails de train reconvertis en jardins suspendus en font un véritable paradis pour les amateurs de photographie et d’art urbain.
2. Le Monastère Fo Guang Shan
À environ 45 minutes du centre-ville, ce vaste complexe bouddhiste impressionne par sa grandeur. Le Buddha Memorial Center, avec ses huit pagodes alignées menant à un Bouddha assis de 108 mètres de haut, dégage une sérénité et une puissance architecturale uniques.
3. Les Pagodes du Dragon et du Tigre (Lac Lotus)
Icône carte postale de Kaohsiung, ce site emblématique invite à entrer par la gueule du dragon et à sortir par celle du tigre pour attirer la bonne fortune. Le lac est bordé de nombreux temples tout aussi spectaculaires.
4. L’Île de Qijin
Accessible en seulement 5 minutes de ferry depuis le port, cette île étroite offre une ambiance authentique de village de pêcheurs. Louez un vélo électrique, visitez le phare historique et savourez des calamars grillés sur la plage au coucher du soleil.
5. La station de métro Formosa Boulevard
Réputée plusieurs fois parmi les plus belles stations du monde grâce à son spectaculaire « Dôme de Lumière ». Cependant, certains voyageurs estiment qu’il s’agit d’une station somme toute ordinaire et qu’elle ne justifie pas un détour spécialement dédié.
6. Musée des Beaux-Arts de Kaohsiung (Kaohsiung Museum of Fine Arts)
Un lieu incontournable pour les amateurs d’art contemporain, avec des expositions de qualité dans un cadre verdoyant. Niché au cœur d’un vaste parc lacustre parsemé de sculptures en plein air, il offre une expérience apaisante où l’on peut combiner contemplation artistique et promenade relaxante au bord de l’eau.
7. Baie de Sizihwan (Xiziwan)
Idéal pour admirer un coucher de soleil magnifique ou se promener sur une plage de sable noir unique en son genre. À proximité, l’ancien consulat britannique (British Consulate at Takao), perché sur la colline, offre un point de vue panoramique époustouflant et un thé l’après-midi dans un cadre historique chargé de charme colonial.
8. Ancienne cité militaire de Fongshan (Fengshan)
Plongez dans 200 ans d’histoire avec les fortifications et remparts datant de l’époque Qing, un témoignage précieux du passé militaire de Taïwan. La Porte Est (Fengyi Gate), majestueusement restaurée avec ses arches en briques rouges, reste le symbole le plus impressionnant et offre un contraste saisissant avec la ville moderne environnante.
9. Temple Sanfeng (Sanfong Temple)
Aussi connu sous le nom de Palais des Trois Phénix (三鳳宮, Sānfèng Gōng), ce temple taoïste situé au cœur de Kaohsiung est le plus grand sanctuaire dédié à Nezha (le Prince du Milieu, ou Maréchal de l’Autel Central) à Taïwan. Avec plus de 300 ans d’histoire, il impressionne par son architecture de style nord-chinois, ses détails sculptés somptueux et surtout son spectaculaire voile de lanternes rouges suspendues dans la cour intérieure – un spot Instagram emblématique qui illumine magnifiquement le soir.
III. Que faire à Kaohsiung ? Expériences uniques à vivre
Croisière sur la Kaohsiung Love River : Une balade en bateau solaire au coucher pour admirer les gratte-ciel illuminés.
Randonnée à la Montagne des Singes (Shoushan) : Panoramas sur le port et rencontres avec des macaques taïwanais (attention à vos affaires !).
Explorer le métro (KMRT) : Chaque station est une galerie d’art à part entière, notamment la ligne de tramway léger (LRT) le long du front de mer.
IV. Conseils pratiques pour visiter Kaohsiung
- Transport :
Le réseau de métro (KMRT) et de tramway léger (LRT) dessert tous les sites principaux. Si vous êtes à Taïwan, vous pouvez rejoindre la ville en train à grande vitesse (HSR) depuis Taipei en environ 1 heure 30.
Utilisez une iPass (carte de transport rechargeable) pour des déplacements faciles et économiques.
- Connexion : Wi-Fi gratuit largement disponible dans les espaces publics.
- Ambiance locale : les habitants de Kaohsiung sont réputés pour leur hospitalité chaleureuse et leur accent mélodieux. N’hésitez pas à demander des conseils !
- Shopping & souvenirs : les gâteaux à l’ananas et les gâteaux damier des boulangeries centenaires sont des choix de cadeaux très populaires. Vous pouvez également les trouver dans les grands centres commerciaux comme le Dream Mall.
Kaohsiung incarne la transformation d’une ville industrielle en un pôle culturel et artistique. Entre paysages maritimes, créativité urbaine et spiritualité, elle offre une expérience taïwanaise unique. Préparez-vous à découvrir une ville qui allie énergie brute et inspiration artistique, où chaque visite est une aventure.
Vous souhaitez voyager à Taïwan et découvrir ses destinations et paysages magnifiques ? Confiez votre projet à Asia Novo Tours, une agence spécialisée dans le tourisme local avec des guides francophones, pour organiser le voyage de vos rêves !
