L’Ile Coto, nichée dans la province de Quang Ninh, séduit par sa beauté sauvage et son atmosphère paisible, loin de l’agitation des villes touristiques. Souvent éclipsée par les sites célèbres comme la baie d’Halong ou l’île de Cat Ba, elle reste pourtant l’une des destinations les plus préservées et les plus authentiques du nord du Vietnam. Avec ses plages désertes, ses eaux turquoise, ses forêts luxuriantes et son ambiance de village de pêcheurs, l’Ile Coto constitue un véritable havre de tranquillité pour les voyageurs en quête de nature.
Cet article vous présente son emplacement, les moyens d’accès, ses plages emblématiques, les raisons de visiter cette perle vietnamienne et les activités incontournables à y faire.
Emplacement de l’Ile Coto : Une Perle à l’Est de Quang Ninh
Située dans la partie nord-est du Vietnam, l’Ile Coto fait partie de l’archipel de Van Don, dans la province de Quang Ninh. Elle se trouve en mer, à environ 60 kilomètres de la côte continentale, face à la baie d’Halong, ce qui lui confère un environnement marin exceptionnel.
Avant d’aborder les détails pratiques de transport, rappelons brièvement les points clés de son emplacement.
Une île proche de lieux touristiques majeurs
L’Ile Coto est située non loin des sites les plus visités du nord du Vietnam :
- Baie d’Halong
- Île de Cat Ba
- Ville de Ha Long
- Archipel de Van Don
Sa proximité avec ces zones touristiques permet de combiner un séjour entre paysages karstiques et plages paradisiaques.
Une destination encore préservée du tourisme de masse
Contrairement à d’autres îles très fréquentées, l’Ile Coto bénéficie d’une fréquentation encore modérée, ce qui permet aux voyageurs de profiter pleinement de la nature et du calme.
Une île facilement accessible depuis Hanoi
Grâce aux nouvelles routes et aux infrastructures portuaires modernisées, il est désormais simple de rejoindre l’île en une demi-journée depuis la capitale.
Comment accéder à l’Ile Coto ?
L’accès à l’Ile Coto se fait en deux étapes : trajet terrestre jusqu’au port de départ, puis traversée en bateau. Avant d’entrer dans les sous-sections, un aperçu global s’impose.
Deux trajets essentiels pour rejoindre l’île
- Route terrestre : depuis Hanoi ou Ha Long jusqu’au port de Cai Rong (Van Don)
- Traversée maritime : bateau rapide ou ferry vers l’île
Les infrastructures étant bonnes, le trajet est accessible et confortable.
Trajet terrestre jusqu’au port de Cai Rong
Le port principal pour se rendre à l’Ile Coto se trouve à Cai Rong, dans le district de Van Don.
Depuis Hanoi
- Bus direct Hanoi – Van Don : environ 4 h
- Voiture privée ou taxi longue distance : 3 h 30 environ
Les bus sont fréquents, confortables et très abordables.
Depuis Ha Long ou Cam Pha
La distance est encore plus courte :
- Ha Long – Van Don : environ 1 h
- Cam Pha – Van Don : environ 45 minutes
Accès facile pour les voyageurs indépendants
Des bus locaux, navettes touristiques et taxis desservent en continu le port de Cai Rong.
La traversée en bateau vers l’île
Une fois au port, plusieurs types d’embarcations permettent de rejoindre l’Ile Coto.
Bateaux rapides
- Durée : 60 à 90 minutes
- Confortables, climatisés et réguliers
- Départs plusieurs fois par jour
Ferry traditionnel
- Durée : 2 h 30
- Meilleur pour les budgets serrés
- Possibilité de transporter des motos
Les plages de l’Ile Coto : Des joyaux naturels à explorer
L’Ile Coto est surtout connue pour ses plages spectaculaires. Avant de détailler les différentes plages, rappelons que l’eau y est réputée pour être l’une des plus propres du Vietnam.
Situé à 80 km du continent, le district insulaire de Cô Tô, dans la province septentrionale de Quang Ninh, comprend Cô Tô Lon (grande île Cô Tô), Cô Tô Bé (petite île Cô Tô) et des dizaines d’îlots. Depuis le port de Cai Rông (district de Vân Dôn), les visiteurs prennent une vedette rapide qui les amène à Cô Tô en une heure et demie.
L’île fascine par sa mer turquoise, son sable blanc, ses plages tranquilles, sa faune et sa flore intactes ainsi que par l’abondance et la fraîcheur de ses fruits de mer.
Plage de Hong Van : La plus douce et la plus familiale
Située à l’est, Hong Van offre :
- une mer calme
- un sable fin et blanc
- une atmosphère paisible
C’est la plage parfaite pour les familles avec enfants à se relaxer, retrouver une bonne ambiance en famille. Ici, on peut faire de la baignade, du kayak ou le pique-nique et détente
Plage de Van Chay : La plus sauvage de l’île
Située à l’ouest, Van Chay offre une plage longue et large, de grandes vagues et une ambiance plus sauvage.
Elle est particulièrement appréciée des jeunes voyageurs.
Activités recommandées sont: Surf ou bodyboard, Jeu sur les vagues et contemplation du coucher du soleil exceptionnel
Plage du Centre (Tinh Yeu) : La plus animée
La plage centrale est proche du village principal, ce qui la rend très pratique et accessible des services.
Idéale pour les voyageurs sans transport, amateurs de cafés de plage et des familles qui souhaitent être proches des commodités.
Pourquoi visiter l’ile Coto ?
La province de Quang Ninh a fixé l’objectif de faire de Cô Tô une zone d’écotourisme et de villégiature de niveau national (sous le vocable de « zone d’éco-tourisme de haute qualité de Vân Dôn ») et une destination clé du circuit Cat Bà – Ha Long – Vân Dôn – Cô Tô – Mong Cai – Trà Cô.
Pour parvenir à ces objectifs, Cô Tô se concentre sur le développement de son réseau d’infrastructures. Le réservoir Truong Xuân, d’une capacité de 17.000 m3, a été construit et des bassins artificiels ont été aménagés sur les îles Thanh Lân et Trân pour répondre aux besoins en eau des touristes et habitants locaux.
Cô Tô dispose actuellement d’une flotte de 26 vedettes rapides pouvant faire jusqu’100 traversées par jour qui réduisent le trajet à 70-90 minutes contre 3-4 heures auparavant. Les routes de l’île ont également été restaurées. Cô Tô est raccordée au réseau électrique national depuis 2013.
L’amélioration des infrastructures routières et des produits touristiques a déjà porté ses fruits en termes de fréquentation touristique avec un afflux croissant de visiteurs nationaux et étrangers. En effet, 320.000 touristes furent dénombrés en 2017 contre 56.000 en 2013. Au cours des quatre premiers mois de cette année, 15.200 touristes ont déjà visité l’île. Parmi les activités proposées sur l’île, on trouve des programmes comme « Pêcheur d’un jour », « Soldat d’un jour » et « Voyage vers les îles de la Patrie ».
Les Activités Incontournables à l’Ile Coto
L’Ile Coto ne se limite pas aux plages. Avant d’entrer dans chaque activité, rappelons que l’île combine nature, culture et aventure. Que vous aimiez marcher, nager, explorer ou simplement contempler la nature, vous trouverez votre bonheur.
Visiter le Phare de Coto
Construit au XIXᵉ siècle, le phare offre une vue spectaculaire sur les collines, les plages et les îlots environnants. À la phare de Coto, vous aurez une expérience incontournable: montée facile, vous aurez la chance de prendre des photos magnifiques, notamment au lever du soleil.
Explorer l’Ile Coto Con (Coto Bé)
Il s’agit d’une île voisine encore plus sauvage, accessible en bateau depuis le port de Coto. À découvrir absolument: les plages désertes, les villages authentiques, les plages aux eaux cristallines.
Parc National et Forêt Primitive
L’île possède une forêt préservée abritant oiseaux, plantes tropicales et paysages verdoyants, idéal pour les amoureux de la nature à faire des randonnées, prendre des photos de paysages et observer les animaux sauvage.
Marché de Coto : Vivre l’ambiance locale
Le matin, les pêcheurs ramènent poissons, crabes et calamars frais. À ce marché vivant et authentique, il ne faut pas manquer à goûter les fruits de mer locaux et à acheter des souvenirs artisanaux.
Pour conclure, l’Ile Coto est un joyau encore préservé du nord du Vietnam, offrant une nature intacte, des plages magnifiques et une ambiance authentique. Accessible, paisible, riche en activités et idéale pour un séjour balnéaire, elle s’intègre parfaitement dans un itinéraire combinant baie d’Halong, île de Cat Ba et Van Don.
Que vous soyez amateur de détente, d’aventure ou de nature, l’Ile Coto vous offrira une expérience unique, loin du tourisme de masse.
