Le Mékong est un fleuve de l’Asia du Sud Est, le dixième du monde et le quatrième fleuve de l’Asia par le débit, son débit moyen atteignant 284 km3 d’eau par an. Les chiffres concernant sa longueur varient de 4 350 à 4 909 km. Il traverse 6 pays : Chine, Birmanie, Thaïlande, Laos, Cambodge et Vietnam.
Le Delta du Mékong est bien plus qu’une simple région géographique : il constitue l’âme agricole et fluviale du sud du Vietnam. Situé à l’extrémité méridionale du pays, ce vaste territoire est façonné par le fleuve Mékong, qui se divise en un réseau dense de bras, de canaux et d’arroyos avant de se jeter dans la mer. Grâce à ses sols alluviaux extrêmement riches et à l’abondance de l’eau, le Delta du Mékong joue un rôle vital dans l’économie et la sécurité alimentaire nationale.
Souvent surnommé « le grenier à riz du Vietnam », le Delta du Mékong attire également les voyageurs en quête d’authenticité, de paysages luxuriants et de rencontres humaines. Cette région offre une vision unique d’un Vietnam rural, rythmé par la vie sur l’eau et les traditions agricoles.
Le Delta du Mékong, un fonctionnement naturel et humain unique
Le fonctionnement du Delta du Mékong repose sur une interaction étroite entre la nature et les activités humaines. Comprendre cette dynamique permet de mieux apprécier la richesse de la région.
Le fleuve Mékong, colonne vertébrale du Delta
Long de plus de 4 000 kilomètres, le Mékong prend sa source sur le plateau tibétain avant de traverser plusieurs pays d’Asie du Sud-Est. À son arrivée au Vietnam, il se divise en neuf bras principaux, d’où son nom local de « fleuve aux Neuf Dragons ». Ces bras irriguent l’ensemble du Delta du Mékong, déposant chaque année des sédiments fertiles essentiels à l’agriculture.
Ce réseau hydraulique permet non seulement la culture intensive du riz, mais aussi le transport des marchandises et la circulation quotidienne des habitants. Dans le Delta du Mékong, les bateaux sont souvent plus importants que les routes.
Quelques statistiques:
- Il comprend 12 provinces.
- Superficie : 40 500 km2.
- Population : 18 millions.
A partir de Phnom Penh (Cambodge), le Mékong est divise en deux bras avant d’entrer au Vietnam. Le bras de la rive droite est appelle Bassac. Et le bras de la rive gauche est appelle Tien ou Mékong. La longueur de chaque bras est de 220 km à 250 km.
Le grenier à riz du Vietnam
Le Delta du Mékong est la zone la plus écologiquement productive du Vietnam. On y produit la moitié du riz du Vietnam, en trois récoltes par an, mais aussi des centaines de milliers de tonnes de poissons, dont poisson chat, de la canne à sucre, des fruits et légumes. Grace à cette formidable production – le Vietnam est le deuxième exportateur mondial de riz. La vie du Delta est entièrement rythmée par la nature.
Les vastes rizières à perte de vue, ponctuées de palmiers et de canaux, illustrent cette vocation nourricière. Les paysans y cultivent différentes variétés de riz, adaptées aux conditions locales et aux marchés internationaux.
Cette production intensive repose sur un savoir-faire ancestral, transmis de génération en génération, mais aussi sur des innovations modernes visant à améliorer les rendements tout en préservant l’environnement.
Au-delà du riz : une agriculture diversifiée
Outre le riz, le Delta du Mékong est réputé pour ses vergers tropicaux. Mangues, longanes, ramboutans, durians et noix de coco y prospèrent grâce au climat chaud et humide. La pêche et l’aquaculture complètent cette économie agricole, faisant du Delta du Mékong l’une des régions les plus productives du pays.
Le Delta du Mékong à travers ses villes emblématiques
Découvrir le Delta du Mékong, c’est aussi explorer des villes à taille humaine, chacune révélant une facette particulière de la vie fluviale.
My Tho
My Tho (72 km de Saigon), qui signifie «la bonne herbe parfumée», est la plus proche ville de Ho Chi Minh et la capitale de la province de Tiên-Giang. Elle est située sur la rive du bras nord du Mékong.
La plus belle façon d’arriver à My Tho est de remonter le Mékong à partir de son embouchure. La campagne constitue l’un des plus luxuriants jardins du Vietnam (cocotiers, bananiers, manguiers).
Vinh Long
Vinh Long (136 km de Saigon) est située au centre des régions du delta, entre deux bras du Mékong. On peut y passer en se promenant en bateau à travers les petits canaux et les vergers qui mènent au marché flottant de Cai Be. Vinh Long, terre rendue riche par les alluvions, est le pays des mandarines et des oranges. L’intérêt principal de Vinh Long réside dans la superbe croisière entre les arroyos (canaux creusés par les hommes) et d’être une étape agréable sur la route de Can Tho.
Cân Tho
Cân Tho (34 km de Vinh Long, 51 km de SaDec et 168 km de Saigon), est la capitale du delta du Mékong. Étalée au bord d’un des neuf grands bras du fleuve, la ville vit essentiellement des activités fluviales et de la riziculture. Endroit vivant et sympathique, c’est un bon point de départ pour visiter le delta du Mékong donc le marché flottant Cai Rang est plus connu et très intéressant.
Ben Tre, le royaume de la noix de coco
Ben Tre est indissociable de la noix de coco, omniprésente dans son économie et sa gastronomie. Dans cette province du Delta du Mékong, tout ou presque est fabriqué à partir de ce fruit : bonbons, huile, ustensiles, fibres textiles.
Explorer Ben Tre, c’est parcourir des canaux ombragés en barque et découvrir un mode de vie intimement lié à la nature et aux ressources locales.
Le Delta du Mékong incarne un Vietnam authentique, où la nature et l’homme coexistent dans un équilibre ancestral. Son rôle de grenier à riz, la richesse de ses paysages et la diversité de ses villes en font une région essentielle à comprendre et à visiter.
Explorer le Delta du Mékong, c’est saisir l’importance du fleuve dans la vie quotidienne, mesurer l’ingéniosité humaine face aux défis naturels et découvrir une culture profondément enracinée dans l’eau et la terre. Pour tout voyageur en quête de sens, d’authenticité et de douceur de vivre, le Delta du Mékong demeure une destination d’une richesse exceptionnelle.
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