La province de Nam Dinh, située dans le delta du fleuve Rouge au nord du Vietnam, est souvent reconnue pour sa culture traditionnelle, ses villages artisanaux et son riche passé historique. Mais l’un de ses trésors les plus remarquables reste sans conteste les églises de Nam Dinh, dont la densité, la taille et la beauté architecturale surprennent même les voyageurs les plus avertis. Considérée comme le berceau du catholicisme vietnamien, Nam Dinh abrite une concentration impressionnante d’édifices religieux, héritage de plusieurs siècles de présence chrétienne.
Cet article vous invite à plonger au cœur de ce patrimoine exceptionnel, à comprendre pourquoi le catholicisme y est si profondément enraciné et à découvrir d’autres sites emblématiques qui font de Nam Dinh une destination incontournable pour les passionnés d’histoire, d’architecture et de culture.
Les églises de Nam Dinh : un ensemble monumental d’une rare ampleur
Avant de détailler les sites principaux, il est essentiel de comprendre l’importance colossale du patrimoine religieux de Nam Dinh. Les églises de Nam Dinh ne sont pas seulement nombreuses : elles représentent un ensemble monumental qui témoigne de l’histoire religieuse du Vietnam et de la créativité architecturale des communautés locales.
Une concentration exceptionnelle d’églises au Vietnam
Nam Dinh est réputée pour posséder l’une des plus grandes concentrations d’églises du pays. On en compte plusieurs centaines dans la province, situées surtout dans les districts de Xuan Truong, Hai Hau et Giao Thuy.
- Le district de Xuan Truong compte à lui seul plus de 60 églises.
- Hai Hau est célèbre pour ses constructions imposantes et ses villages catholiques emblématiques.
- Giao Thuy présente des architectures variées, influencées par l’histoire locale et les missions religieuses anciennes.
Aucune autre région du Vietnam ne présente une telle densité d’édifices religieux chrétiens.
La taille monumentale de nombreuses églises
Les églises de Nam Dinh ne se distinguent pas seulement par leur nombre, mais aussi par leur taille. Certaines comptent parmi les plus grandes du pays et rivalisent même avec les cathédrales européennes.
Parmi les constructions les plus imposantes, on retrouve :
- La basilique de Phu Nhai, considérée comme l’une des plus grandes églises du Vietnam.
- L’église de Bui Chu, célèbre pour son architecture gothique et ses dimensions impressionnantes.
- L’église de Trung Linh, remarquable pour son style néo-gothique joliment décoré.
- L’église de Kien Lao, immense et emblématique avec ses lignes majestueuses.
Ces édifices impressionnent par leurs voûtes élancées, leurs hautes tours, leurs rosaces colorées et leurs sculptures minutieuses. Ils témoignent d’un savoir-faire architectural transmis de génération en génération.
Pourquoi les églises à Nam Dinh sont-elles si omniprésentes?
Avant d’entrer dans les détails, rappelons que Nam Dinh joue un rôle central dans l’histoire du christianisme au Vietnam depuis plusieurs siècles. La province abrite certaines des premières communautés catholiques du pays, ce qui explique la présence massive de les églises de Nam Dinh.
Une histoire vieille de plusieurs siècles
Le catholicisme a été introduit au Vietnam dès le XVIᵉ siècle par des missionnaires portugais, puis développé par les missionnaires français. Nam Dinh, avec ses villages ouverts aux échanges et sa situation proche de la côte, a été l’un des premiers endroits à accueillir cette nouvelle religion.
Au fil des siècles, de nombreuses familles nobles et communautés agricoles de la région ont adopté la foi catholique, créant des villages entièrement dédiés à cette religion.
Un des centres spirituels les plus importants du pays
Aujourd’hui encore, Nam Dinh est l’un des centres spirituels majeurs du catholicisme vietnamien :
- Elle abrite le diocèse de Bui Chu, l’un des diocèses historiques du Vietnam.
- De nombreux prêtres, religieux et religieuses du pays sont originaires de Nam Dinh.
- Les fêtes religieuses y sont célébrées avec une ferveur intense, notamment Noël, Pâques et les pèlerinages locaux.
Les traditions religieuses sont transmises de génération en génération et rythment la vie quotidienne des habitants.
La force des villages catholiques traditionnels
Dans certains districts, notamment Xuan Truong et Hai Hau, plusieurs villages sont majoritairement catholiques. Ici, la vie communautaire, l’organisation sociale et l’identité locale sont fortement liées à la pratique religieuse.
Ces villages conservent :
- des traditions ancestrales ;
- des processions religieuses spectaculaires ;
- des architectures typiques avec des clochers visibles dans tout le paysage ;
- une solidarité communautaire forte.
Les églises de Nam Dinh à visiter absolument
Les églises de Nam Dinh offrent une variété de styles architecturaux allant du gothique au roman, en passant par le baroque ou les influences locales. Avant de plonger dans le détail des plus célèbres, notons que chaque église possède une histoire unique et un charme particulier.
La basilique de Phu Nhai
Sans doute la plus impressionnante de Nam Dinh, la basilique de Phu Nhai, située à Xuan Phuong, se distingue par ses dimensions gigantesques et son architecture néo-gothique.
Points forts :
- Deux tours de près de 30 mètres de haut
- Une nef majestueuse
- Des vitraux d’exception
- Une atmosphère spirituelle forte
Un monument de valeur religieuse ainsi qu’architecturale, datant des siècles
L’église de Bui Chu
Considérée comme un symbole du diocèse, l’église de Bui Chu attire par son architecture européenne élégante, ses tours effilées et ses couleurs pastel. C’est également un lieu important de pèlerinage.
L’église de Kien Lao
On la reconnaît immédiatement grâce à son architecture gothique imposante et à son décor extérieur finement sculpté. Le village environnant est entièrement catholique, ce qui renforce l’atmosphère religieuse du site.
L’église de Trung Linh
Les visiteurs sont charmés par son architecture raffinée et l’harmonie de ses lignes. C’est l’un des plus beaux exemples d’art religieux du Vietnam du Nord.
Que faire dans la région au-delà de visiter les églises de Nam Dinh?
Voici une superbe boucle d’une journée que vous pouvez faire au départ de Tam Coc (province de Ninh Binh, au Nord Vietnam) en louant un scooter ou les services d’un moto-taxi ou d’un taxi.
De Tam Coc se rendre à Ninh Binh puis à Nam Dinh pour ensuite prendre la route 21 en direction de Co Le pour rentrer dans le diocèse Bui Chu. L’imposante cathédrale de Bui Chu, la deuxième plus vieille église du secteur, date de 1885. Magnifique façade de style gothique jaune délavée par les pluies. Un peu avant Co Le prendre un bac pour gagner l’autre rive de la rivière Song Hong pour rentrer dans un coin magique. Un tapis de rizière parsemés de petits hameaux tranquilles avec les maisons typiques du delta se déroule devant vous. Sur le chemin qui mène à la pagode Chua Keo ne manquez pas la belle église de style baroque d’un jaune éclatant.
La pagode Chua Keo est l’une des plus belles pagodes du Vietnam. Vieille de plus de 400 ans, elle arbore des motifs architecturaux de la dynastie des Ly encore bien préservés. Pas très loin se trouve la basilique de l’Immaculée-Conception de Phu Nhai. Endommagée pendant la guerre du Vietnam, elle fut restaurée en 2004 et a retrouvé depuis toute sa splendeur. En chemin, vous pouvez aussi faire des haltes pour visiter quelques pagodes.
Reprenez le bac et la route principale, et continuez vers le Sud en direction de Yen Dinh. En chemin, vous apercevez nombre d’églises de belles factures comme dans le village de Xuan Truong. Peu avant Yen Dinh prendre la route à gauche en direction de la commune de Ha Ly située sur le littoral de Xuong Dien. Longez les marais salants puis prenez à gauche lorsque vous arrivez sur la route du bord de mer. Là, vous avez la vision étonnante d’une église en ruine sur la plage. Le site rassemblait autrefois un ensemble d’églises. Mais les hautes marées, la montée du niveau de la mer et les tempêtes les ont détruites. Il ne reste plus que l’église du Cœur (Trái Tim), sérieusement endommagée elle aussi par les tempêtes. Ces lieux dégagent une atmosphère fantasmagorique saisissante.
Retour à Tam Coc en passant par Yen Ninh. En chemin, vous apercevez une multitude d’églises colossales. La région, berceau du catholicisme vietnamien, abrite la plus grosse concentration au monde d’églises catholiques, pas moins de 1200 églises !
Pour conclure, les églises de Nam Dinh constituent l’un des ensembles religieux les plus impressionnants du Vietnam. Leur nombre, leur taille monumentale et leur richesse architecturale témoignent d’un patrimoine unique profondément enraciné dans l’histoire du catholicisme vietnamien. Au-delà des églises, Nam Dinh séduit par ses sites historiques, ses villages artisanaux, sa nature préservée et ses traditions vivantes.
Visiter Nam Dinh, c’est découvrir un Vietnam méconnu, où l’histoire religieuse se mêle à l’authenticité des villages et à la beauté des paysages. Une destination fascinante pour les voyageurs passionnés de culture et d’architecture.
